Jay-Z, 1988

"Jeg ble faktisk ansatt for å fotografere en annen artist ved navn Jazz-O for EMI records. Dette var i 1988 og hip hop var i vinden, og jeg fotograferte for alle de store plateselskapene. Jeg hadde Jazz-O på taket av bygningen min i NY og hadde leid en svart panter (aner ikke hvorfor jeg valgte den rekvisitten!) som Jazz skulle holde mens vi tok bilder med NY-skyline bak oss. Det var litt prekært fordi dette var et vilt og farlig dyr til tross for at det hadde en trener med seg. Jeg fikk Jazz til å holde panteren med en tykk kjetting rundt håndleddet og dyrets hals. Plutselig åpnet døren til taket seg og en ung gutt kledd i rødt og med en haug med gullkjeder rundt halsen gikk ut på taket. Han og Jazz-O kjente tydeligvis hverandre, jobbet sammen på det som skulle bli Jay-Zs første singel, og han hadde bestemt seg for å stikke innom fotograferingen for å se på. Jeg hadde hørt at Jazz-O faktisk hadde gitt Jay-Z navnet hans. De var venner og samarbeidspartnere, men ingen hadde hørt om Jay-Z før ... i hvert fall ikke jeg. Jeg fortsatte fotograferingen med Jay-Z som så på, og på et tidspunkt spurte jeg om han ville være med på noen av bildene. De så faktisk bra ut, og fungerte godt sammen, og det virket fornuftig siden Jay-Z var Jazz-Os protesjé. Jeg bestemte meg deretter for å ta mange flere bilder av bare Jay-Z, siden han hadde et utseende som fikk meg til å føle at han en dag ville bli viktig, og at jeg burde ha bildene. Jeg ante ikke hvor rett jeg hadde. For å være ærlig, så handlet fotograferingen om Jazz-O, og følgelig hadde ikke databasen min Jay-Zs navn på seg. Så ... jeg glemte at jeg noen gang hadde fotografert en ung gutt ved navn Jay-Z, helt til jeg fant et trykk jeg hadde laget den gangen og bestemte meg for å spore det opp. Da jeg endelig koblet det til Jazz-O-fotograferingen, innså jeg at jeg hadde hele denne økten på fil med en ung mann som skulle bli en av de største mogulene i business og musikkhistorie. Forresten ... etter å ha funnet bildene ... bare i fjor, trykket jeg opp dette og hang det på veggen i galleriet på en fredag. På søndag fikk jeg en telefon om at Jay-Z hadde kjøpt bildet, og innen en time fikk jeg en telefon fra selskapet hans som spurte om alt. Tilsynelatende hadde alle involverte, inkludert meg selv, glemt fotograferingen, og alle ville vite hvem, hva, når og hvor det hele skjedde. Jay-Z var 18 år på den tiden ... og resten er historie." - Timothy White