Jay-Z, 1988

"Fui, de facto, contratado para fotografar outro artista chamado Jazz-O para a editora EMI. Era 1988, o hip hop estava a acontecer e eu fotografava para todas as grandes editoras. Tinha o Jazz-O no terraço do meu prédio em Nova Iorque e tinha alugado uma pantera negra (não sei porque escolhi esse adereço!) para o Jazz segurar enquanto tirávamos fotografias com o skyline de Nova Iorque ao fundo. Era um pouco arriscado porque era um animal selvagem e perigoso, apesar de o treinador estar presente. Fiz o Jazz segurar a pantera com uma corrente grossa enrolada no pulso dele e no pescoço do animal. De repente, a porta do terraço abriu-se e um jovem vestido de vermelho e com uma data de correntes de ouro ao pescoço entrou no terraço. Aparentemente, ele e o Jazz-O conheciam-se, estavam a trabalhar juntos no que viria a ser o primeiro single de Jay-Z, e ele tinha decidido passar pelo estúdio para ver como estava a correr. Tinha ouvido dizer que o Jazz-O tinha dado o nome a Jay-Z. Eram amigos e colaboradores, mas ninguém tinha ouvido falar de Jay-Z antes... pelo menos eu não. Continuei a sessão com o Jay-Z a observar e, a certa altura, perguntei se ele queria entrar em algumas das fotografias. Na verdade, ficavam bem e trabalhavam bem juntos, e parecia fazer sentido, já que o Jay-Z era o protegido do Jazz-O. Decidi então fotografar muito mais só o Jay-Z sozinho, porque ele tinha um ar que me fazia sentir que um dia viria a ser importante e que eu devia ter as fotografias. Mal sabia eu. Sinceramente, a sessão era sobre o Jazz-O e, consequentemente, a minha base de dados não mostrava o nome do Jay-Z. Então... esqueci-me de que alguma vez tinha fotografado um jovem chamado Jay-Z até encontrar uma impressão que fiz na altura e decidir investigar. Quando finalmente a liguei à sessão do Jazz-O, percebi que tinha esta sessão inteira em arquivo com um jovem que viria a ser um dos maiores magnatas da história dos negócios e da música. Nota lateral... depois de encontrar as fotografias... apenas no ano passado, imprimi esta e coloquei-a na parede da galeria numa sexta-feira. No domingo, recebi uma chamada a dizer que o Jay-Z tinha comprado a fotografia e, dentro de uma hora, recebi uma chamada da empresa dele a perguntar tudo sobre ela. Aparentemente, todos os envolvidos, incluindo eu, se tinham esquecido da sessão e todos queríamos saber o quem, o quê, o quando e o onde tudo aconteceu. O Jay-Z tinha 18 anos na altura... e o resto é história." - Timothy White